Единственным королевством, обращенным в христианскую веру святым Августином, был Кент. Остальная часть Англии была все еще языческой. Район, составляющий современные графства Мидлендс (центральные графства Англии), занимало тогда королевство Мерсия. Этим королевством правил воинствующий язычник Пенда. Северо-восточная часть Англии называлась Нортумбрией и правил ею язычник Эдвин, которому позднее предстояло стать одним из апостолов Нортумбрии. Кем же был будущий святой?

 

Святой Эдвин (ок. 585 – 633) был принцем из королевской династии Дейры (англосаксонского королевства, вошедшего в состав Нортумбрии), располагавшейся на территории нынешнего Йоркшира на севере Англии. Когда Эдвин был еще совсем молодым, его изгнал из Дейры Этельфрид, король Нортумбрии. Много лет пришлось Эдвину провести в изгнании: сначала в Уэльсе, а затем в Восточной Англии, где он нашел прибежище при дворе короля Редвальда. Но и здесь Эдвину не жилось спокойно: за ним постоянно шпионили гонцы Этельфрида. В любой момент его могла ждать смерть. В юном возрасте Эдвин женился на Квенбурге Мерсийской. В этом браке родилось двое сыновей.

Однажды ночью, когда Эдвин был еще в изгнании, он сидел у входа во дворец в смятении чувств. В это время мимо проходил странник. Вдруг он остановился и обратился к Эдвину со словами: «Если ты последуешь совету, который вскоре дадут тебе, то не только получишь назад свое королевство, но и обретешь истинное счастье». Эдвин запомнил эти слова.

В 616 году произошло значительное событие в жизни Эдвина: при поддержке своего верного друга короля Редвальда Эдвин победил Этельфрида в битве при реке Айдл. В этой битве Этельфрид был убит, и Эдвин стал королем Нортумбрии.

Эдвин обещал, что если поймет, что христианство более святая и богоугодная вера, чем исповедуемое им язычество, то сам примет эту веру

Эдвин по-прежнему оставался язычником. К тому времени умерла его первая жена Квенбурга, и для установления дружеских отношений с влиятельным королевством Кент Эдвин отправил посольство к королю Кента Эдбальду просить себе в жены его сестру – принцессу-христианку Этельбургу. Этельбурга была дочерью святого короля Этельберта – крестителя Кента и первого христианского короля в Англии. Эдбальд ответил Эдвину, что по закону язычник не может взять себе в жены христианскую девушку. Эдвин в ответ дал то же обещание, что и святой Этельберт перед тем, как жениться на франкской принцессе-христианке Берте: не вмешиваться в религиозную жизнь своей супруги и ее родственников; а если он поймет, что христианство более святая и богоугодная вера, чем исповедуемое им язычество, то сам примет эту веру.

 

Тогда в Нортумбрию была отправлена принцесса Этельбурга вместе со своим духовником – святым епископом Павлином, в планы которого входило просвещение Нортумбрии. Эдвин уже слышал о христианской вере, и она казалась ему лучше языческой, король хотел узнать о ней больше. Возможно, принцессе не хотелось уезжать в далекую страну. Но ей надо было ехать, и папа Римский даже послал ей свадебные подарки – зеркало и расческу (такие же дары некогда отправил святой Григорий ее матери, королеве Берте, через святого Августина). В 625 году Этельбурга отправилась в Нортумбрию, взяв с собой святого Павлина.

 

Однако Эдвин не торопился принимать христианство. Он был человеком взвешенным и рассудительным и не любил принимать поспешных решений. Король думал, что если он примет христианство, то вместе с ним должны принять эту веру все его приближенные и весь народ.

Подосланный убийца ударил Эдвина обоюдоострым копьем, смазанным ядом, но не убил его, а только ранил

Три последующих события послужили тому, что Эдвин твердо решил стать последователем Христа. Первым событием стала не увенчавшаяся успехом попытка короля западных саксов убить Эдвина. Накануне Пасхи 626 года подосланный убийца ударил Эдвина обоюдоострым копьем, смазанным ядом, но не убил его, а только ранил. В ту же ночь у Эдвина и Этельбурги родилась дочь. Святой Павлин открыл королю, что усиленно молился за него: Господь услышал его молитву и избавил от смерти. Узнав об этом, Эдвин начал склоняться сердцем к христианству. С его позволения новорожденную крестили в день Пятидесятницы с именем Энфледа и решили посвятить ее Богу.

Вторым событием стало отречение от языческой веры главного жреца Нортумбрии.

Верховный жрец приблизился к капищу и со словами: «Если в этом храме есть бог, то он себя защитит и убьет меня» метнул копье

Король Эдвин и святой Павлин имели продолжительные беседы. Однажды Эдвин решил собрать совет старейшин. Он пригласил всех мудрецов королевства послушать речи епископа о православной вере. Старейшины слушали рассказ Павлина с огромным вниманием. За стенами зала, в котором они сидели, стояло капище, посвященное языческому божеству. Каково же было удивление мудрецов, когда верховный жрец вдруг приблизился к капищу и со словами: «Если в этом храме есть бог, то он себя защитит и убьет меня» метнул копье в языческое капище! Конечно же, ничего не произошло. Эдвин и многие старейшины были поражены, а жрец пронзил копьем главного идола. Так многие мудрецы убедились в ложности язычества и захотели принять христианскую веру. Вскоре святой Павлин, которому Господь открыл прошлое Эдвина, напомнил ему о встрече со странником, когда он был в изгнании. Воспоминание об этом событии окончательно решило вопрос о выборе веры. К тому же, все старейшины советовали Эдвину принять крещение. Эдвин внял их совету и голосу своего сердца.

На Пасху 627 года король Эдвин и все его приближенные приняли Святое крещение. Вскоре после этого многие подданные короля из Йоркшира и Линкольншира последовали его примеру. Массовое крещение происходило в реке Свейл. Среди крестившихся было также множество родственников Эдвина.

 

Святой Эдвин стал первым христианским королем Нортумбрии. Он всем сердцем желал, чтобы вся Нортумбрия стала христианским государством. И это ему отчасти удалось – спустя шесть лет большая часть королевства уже была православной, хотя далеко не воцерковленной. Эдвин был превосходным правителем. В правление Эдвина законы исполнялись особенно тщательно. Так, святой Беда Достопочтенный пишет: «Говорят, что в то время в Британии – вернее, в той ее части, которой владел король Эдвин, – царил такой мир, что женщина с грудным младенцем на руках могла пройти через весь остров от моря до моря безо всякого вреда и опасности для себя. Этот король так заботился о благе своего народа, что велел установить на дорогах возле источников с чистой водой столбы и повесить на них медные кубки для утоления жажды путников. Никто не смел уносить их или использовать не по назначению – не из страха, но из любви к королю. Так велик он был, что не только в битве впереди него несли знамя, но и в дни мира, когда он объезжал города, поместья и области со своими приближенными, перед ним всегда следовал знаменосец. Когда же он ходил пешком, перед ним несли штандарт».

 

Эдвин во всем старался помогать святителю Павлину в просвещении нортумбрийцев. Епископским центром для святителя был выбран город Йорк. Так сильно было рвение Эдвина в делах веры, что он убедил Эрпвальда, сына Редвальда и короля Восточной Англии, оставить языческие предрассудки и стать христианином.

Римский папа Гонорий, узнав о крещении королевства Нортумбрии, отправил святителю Павлину епископский паллий, а Эдвину – письмо, в котором говорилось: «Рвение Вашего христианского величества в служении Богу так пылает огнем веры, что весть об этом разносится по всему миру, свидетельствуя об обильном урожае Ваших трудов. Вы знаете, что являетесь королем, потому что веруете в Господа-Создателя, как учит истинное учение, и служите Ему с чистым сердцем».

Велики заслуги короля Эдвина и в расширении своей страны. При нем Нортумбрии стали подчиняться пикты на севере (юг Шотландии), жители Камбрии и Уэльса на западе (у валлийцев он забрал острова Англси и Мэн), области вблизи нынешнего города Лидс и даже южные земли Англии.

Но плодотворному христианскому правлению короля Эдвина суждено было продолжаться недолго.

В это время языческий король Мерсии Пенда начал войну с Эдвином. Пенда поклялся, что снова приведет Нортумбрию к поклонению прежним языческим богам. В союзе с валлийским королем Кадваллоном, который был христианином лишь на словах, Пенда разгромил армию нортумбрийцев и убил короля Эдвина. Битва произошла 12 октября 633 года в месте под названием Хэтфилд (возможно, на юге Йоркшира). В этой же битве погиб сын Эдвина Осфрид, а другой его сын, Эдфрид, был похищен Пендой и вскоре умерщвлен. Королевство Нортумбрия было завоевано Пендой. После этого начались неслыханные по свирепости и жестокости грабежи и убийства нортумбрийцев язычниками, не разрешавшими им более исповедовать христианство. Лишь приход к власти в 635 годусвятого короля Освальда, племянника святого Эдвина, сумевшего разгромить армию Пенды и вернуть себе Нортумбрию, положил конец мучениям нортумбрийцев.

Своей смертью Эдвин засвидетельствовал свою христианскую веру и стал первым святым королем-мучеником Англии

Когда король Эдвин погиб, ему не было и 50 лет. Он правил Нортумбрией 17 лет, из которых шесть – был настоящим воином Христовым. Своей смертью он засвидетельствовал свою христианскую веру и стал первым святым королем-мучеником Англии. Однако страна, которой он правил, на время вернулась к прежним идолам. Произошло это отчасти из-за жестоких репрессий короля Пенды по отношению к христианам, а отчасти потому, что жители Нортумбрии при Эдвине были новокрещенными и не успели окрепнуть в вере.

После гибели короля Эдвина святитель Павлин забрал вдову Эдвина, святую Этельбургу и ее малолетних детей[1] обратно в Кент, где она приняла постриг и основала женский монастырь в честь Пресвятой Богородицы в Лиминдже, в котором преставилась около 647 года. Впоследствии Этельбурга, много сделавшая для распространения христианства на севере Англии и в Кенте, была причислена к лику святых.

В Нортумбрии же в то страшное время оставался лишь один православный проповедник. Это был святой диакон Иаков[2]. Благодаря ему и продолжал гореть в Нортумбрии свет Христов. Можно представить, как Иаков проводил службы вместе с горсткой гонимых православных, прятавшихся в лесах и пещерах, как учил их церковной музыке, которой сам выучился от учеников святого Григория.

 

 

 

Поговорим теперь о почитании короля Эдвина. После его мученической смерти народ стал почитать его как мученика, национального героя и как образец христианского правителя. По преданию, некоторое время мощи Эдвина пребывали в неизвестном месте в Шервудском лесу. Позднее это место, расположенное в нынешнем графстве Ноттингемшир, было названо Эдвинстоу («святое место Эдвина»). После чудесного откровения Божьего мощи короля были обретены. Его честную главу перенесли в Йорк, а остальные мощи – в Уитби. Йорк и Уитби с тех пор считались главными местами почитания святого Эдвина. И это совершенно справедливо, ведь святой построил в Йорке первую в стране каменную церковь (церкви в Англии в то время строились из дерева), а его дочь святая Энфледа и внучка святая Эльфледа поочередно были игумениями монастыря в Уитби. Уитби также был местом погребения членов королевской династии Дейры, из которой происходил Эдвин.

Празднование памяти святого Эдвина совершается 12/25 октября. Как минимум одна древняя церковь была освящена в честь святого Эдвина. Существует изображение Эдвина в церкви святой Марии в Следмере графства Восточный Райдинг Йоркшира. Его также можно увидеть на знаменитых настенных изображениях в Английском колледже в Риме. В недавнее время святому Эдвину была написана православная служба на английском языке (http://orthodoxengland.org.uk/pdf/servs/edwin.pdf).

***